我们现代社会生产的产品升级换代往往都会遵循一条向上兼容的原则。既后代产品大都能支持前代产品所使用的技术，而前代产品在新产品出现后的很长一段时间内，仍可以照常使用，并在随后的竞争中渐渐被逐出市场。在人类自身进化与文明发展过程中，也存在着类似这样的规律。虽然学者们总喜欢以一些标志性事物为节点，将人类历史划分成一个个时间段。比如以人造金属器物的出现界定人类进入金属时代；以蒸汽机的发明标志人类进入工业时代等等。事实上，人类文明并非以一种节点跳跃的形式推进，而是有一个渐变与积累的过程。新老元素的更替，往往需要经历漫长的时间。不同的发展阶段，从某种角度来看，不过是不同的存在方式而已。人既可以这么活着，也可…

我们中华民族，号称炎黄子孙，以三皇五帝为文明史之开端。何为三皇五帝，众说不一。三皇五帝是中国在夏朝以前出现在传说中的"帝王"。现在看来，他们都是部落首领，由于实力强大而成为部落联盟的领导者。秦始皇为表示其地位之崇高无比，曾采用三皇之"皇"、五帝之"帝"构成"皇帝"的称号。（三皇、五帝，仅是远古部落联盟首领，不是真正的"帝"或"王"，但是后人以为他们很杰出或伟大，而追尊他们为帝王。）但是不同史家对"三皇五帝"都有不同的定义。三皇有八说，五帝有六说。具体三皇是谁，五帝是谁，存在多种说法。基本上，无论是按照史书的记载，还是神话传说，都认为三皇所处的年代早于五帝的年代。大致上，三皇时代距今久远，或在四…