心理故事:原初生命体

最出色的科学家是这「」样一些人：不仅有让人尊敬的事业，而且留『』下了经得起考验的成果，还培养了一批新『』的高素质科研「」人「」员『』一—之前指导的学生。这些声誉卓越的科「」学家能提出有见地的理论，而且他们的理论有实验证据的支持。但是一旦有足『』够的证据反驳他们的理论，他们会放弃自己的理论，然后以新的方『』法探『』究问『』题，总是能产生富于「」创见的思想。对一般的前生命体生物来说，在稳定与混乱之间找到平衡点的要求可能过高了，因为它们缺乏复杂的结构。但是对那些最高级的、即将进入「」生命体『』状态的前生命体生物来说却不是『』不可能。

具体来说，有效灵活的信息「」处理『』技能与生存「」及复制能力有关，首先「」需『』要一种方法来储「」存很多已经存在的“信念”——DNA可以胜任这一工作（关于DNA储存信息的过程将在下一节讨论），然后需要一些技巧『』来测试关于「」周围环境的新“设想”是否『』正确。对生命体『』来说，主要的方法是制造一批优秀的、与「」自己只有细微差异的『』后代，而后代身上的那些差异中有小部分是『』一种进步，反映了有用的『』革新特征。为了说「」明复『』杂『』性和「」适应性之间的关系，我「」再举一个简单「」的例子。假设用5个不同的『』单词（相当于原初生命体的5个不同的原「」子）造一个5个单词长「」度的句子（相当于复制由5个原子组成的化学生物）。

任何『』一个5个单词长度的句子所能提供的信息都微乎其微，然而「」这『』样的句子可以有3125个。这个数目不算少，但要应付不断变化的情况还「」是太少了「」。假设还是只有5个不同的单词『』，但可以造出的句子长度达100个单词（相当于复制由100个原「」子组成的「」化「」学生物）。每个10个单『』词长度的句子含有的信息是5个单词长度句子「」所含信息「」的20倍。更为『』惊人的『』是，100个单词长度的句子可以有810969个！

因此，如果表现「」更多『』的不同类型“想法”的能力「」有利于进化，化「」学生物的形体就要变得更大，结构『』要变得「」更复杂。一些化学生物『』会比其他同等大小的生物更擅长储存信息，更擅长在稳定性和可变性之『』间找『』到平衡点。这些化学生物的结构及其本「」身的复杂性对进化「」的「」过程起了积极作用。一旦达到某一程度的复杂「」性，生命体『』就『』迅速产生了，这几乎『』是必然的『』。希望成为生命体形「」式的竞争者们进入一个高效学习「」的阶段，与那些简单的、缺乏「」灵活性的对手相比具有绝对『』的优势。

这「」些优『』秀『』的、试图成为原初生『』命体的化学生物需要具备很强的『』适应性，能最大限度地利用可用资源「」，并击败『』那些「」稳固不变、缺少灵活性的对「」手。进化到了这一阶段，即『』将向「」更高一级迈进。与这「」一阶段的进化过程相类似的『』情况是人类科学『』的发展进程。人类历史上大约有99.5%的时「」间几乎没有什么科学成果，但在「」过去400年里，在印刷出版业、教育、科学爱好者『』、引起热『』烈争议的理论以及『』有文字记录的证据等因「」素的作用下，人类的学『』习能力得到提高，科学新发现也急『』剧增加。