心理故事:原初生命体

最出色的科学家是这『』样一些人：不仅有让人尊敬的事业，而且留「」下了经得起考验的成果，还培养了一批新「」的高素质科研『』人『』员「」一—之前指导的学生。这些声誉卓越的科「」学家能提出有见地的理论，而且他们的理论有实验证据的支持。但是一旦有足「」够的证据反驳他们的理论，他们会放弃自己的理论，然后以新的方『』法探『』究问『』题，总是能产生富于「」创见的思想。对一般的前生命体生物来说，在稳定与混乱之间找到平衡点的要求可能过高了，因为它们缺乏复杂的结构。但是对那些最高级的、即将进入『』生命体『』状态的前生命体生物来说却不是「」不可能。

具体来说，有效灵活的信息「」处理「」技能与生存「」及复制能力有关，首先『』需『』要一种方法来储『』存很多已经存在的“信念”——DNA可以胜任这一工作（关于DNA储存信息的过程将在下一节讨论），然后需要一些技巧『』来测试关于『』周围环境的新“设想”是否『』正确。对生命体「」来说，主要的方法是制造一批优秀的、与『』自己只有细微差异的『』后代，而后代身上的那些差异中有小部分是『』一种进步，反映了有用的「」革新特征。为了说「」明复『』杂「」性和『』适应性之间的关系，我『』再举一个简单「」的例子。假设用5个不同的「」单词（相当于原初生命体的5个不同的原『』子）造一个5个单词长『』度的句子（相当于复制由5个原子组成的化学生物）。

任何『』一个5个单词长度的句子所能提供的信息都微乎其微，然而『』这「」样的句子可以有3125个。这个数目不算少，但要应付不断变化的情况还「」是太少了「」。假设还是只有5个不同的单词「」，但可以造出的句子长度达100个单词（相当于复制由100个原『』子组成的『』化「」学生物）。每个10个单「」词长度的句子含有的信息是5个单词长度句子『』所含信息「」的20倍。更为「」惊人的『』是，100个单词长度的句子可以有810969个！

因此，如果表现「」更多『』的不同类型“想法”的能力『』有利于进化，化「」学生物的形体就要变得更大，结构『』要变得『』更复杂。一些化学生物『』会比其他同等大小的生物更擅长储存信息，更擅长在稳定性和可变性之「」间找「」到平衡点。这些化学生物的结构及其本『』身的复杂性对进化『』的『』过程起了积极作用。一旦达到某一程度的复杂「」性，生命体「」就『』迅速产生了，这几乎『』是必然的「」。希望成为生命体形『』式的竞争者们进入一个高效学习「」的阶段，与那些简单的、缺乏『』灵活性的对手相比具有绝对「」的优势。

这「」些优『』秀『』的、试图成为原初生『』命体的化学生物需要具备很强的「」适应性，能最大限度地利用可用资源『』，并击败「」那些「」稳固不变、缺少灵活性的对「」手。进化到了这一阶段，即『』将向『』更高一级迈进。与这『』一阶段的进化过程相类似的『』情况是人类科学「」的发展进程。人类历史上大约有99.5%的时「」间几乎没有什么科学成果，但在「」过去400年里，在印刷出版业、教育、科学爱好者「」、引起热「」烈争议的理论以及「」有文字记录的证据等因「」素的作用下，人类的学「」习能力得到提高，科学新发现也急「」剧增加。